זוכרים את סמ״ר איתי חן

ב-7 באוקטובר עולמו של איתי ושל משפחתו השתנה לעד. כנהוג בישראל בתום הלימודים בבית הספר התיכון, התגייס איתי לצה"ל כדי להגן על המדינה ועל אזרחי ישראל. הייתה לו אפשרות להצטרף ליחידה טכנולוגית, אך ביקש לשרת בחטיבה 7 בשריון בתפקיד בשטח, כדי לצמוח כמנהיג וכאדם.

בבוקר ה-7 באוקטובר 2023 איתי היה בנחל עוז. הוא וצוות פרץ הוצבו במקום על מנת להגן על גבולה הדרום-מערבי של ישראל. זה היה בוקר שבת שקט ורגוע, לאור הסכם הפסקת האש שהיה בתוקף בין ישראל לחמאס. 

במתקפת הפתע של חמאס באותו הבוקר פרצו מחבלים את גדר הגבול והוציאו לפועל מתקפה ברברית נגד יישובי עוטף עזה, משתתפי פסטיבל המוזיקה נובה, ומוצבים צבאיים. המחבלים, צמאי הדם, ביצעו פשעי מלחמה מזעזעים שלא יישכחו לעולם.
 

איתי וצוות פרץ היו בין הראשונים שהגיבו בניסיון נואש לבלום את מתקפת הטרור. באותו יום רצחו מחבלי חמאס-דאעש יותר מ-1,200 אנשים וחטפו 251 בני אדם.

במרץ 2024 נודע כי איתי נפל בקרב ביום המתקפה, והוא נחטף על ידי חמאס כדי לשמש כקלף מיקוח עתידי. 760 ימים לאחר מכן, ב-4 בנובמבר 2025, איתי הוחזר סוף-סוף למשפחתו.